В рамках борьбы с миграционными потоками ливанские власти усилили контроль за морским сообщением между Кипром и своей страной. Ливанские СМИ также стали публиковать инструкцию для тех, кто хочет отправиться на Кипр легально морским путем.
Опасаясь нового закрытия воздушного пространства из-за событий на Ближнем Востоке, многие выбирают отправиться на остров по морю. Капитан катера Илиас Хавадия рассказывает, что получает десятки звонков каждый день. Все владельцы судов были проинструктированы о том, что должны просить у пассажиров предъявить ливанский паспорт и визу Республики Кипр. Судно тоже проходит проверку службой безопасности и таможней. Расстояние от Ливана до Кипра составляет около 125 морских миль, а путешествие занимает около четырех часов.
Тем временем было опубликовано свидетельство сирийского беженца, одного из тех, кто был отправлен кипрской портовой охраной обратно в Ливан. Он рассказал на условиях анонимности, что пассажиры лодки подверглись физическому и психологическому насилию. «Они (офицеры портовой полиции. – Прим. ВК) начали бить нас по рукам и жестоко обращаться с нами. Они били женщин, били одного из молодых людей. Все офицеры, которые были на кипрском судне, так себя вели. С ними была женщина-киприотка и египтянин-переводчик», – рассказал он.
Пассажиры лодок с беженцами изнемогали от жары, жажды и голода. Многие теряли сознание. «Мы набирали морскую воду, чтобы умывать ею тех, кто терял сознание. Если кто-то падал в обморок, то это была гарантированная смерть. Особенно для женщин и маленьких детей. С нами был ребенок, которому было всего два или три месяца, он потерял сознание. Мы облили его водой, просто чтобы разбудить. Они видели нас, они видели все это, но не приближались к нам», – говорит очевидец.
Кипр отвергает обвинения, которые стране предъявляют некоторые НКО. Власти утверждают, что сотрудники береговой охраны, которые патрулируют международные воды, не угрожают беженцам, плывущим в сторону острова. Подробнее рассказывали здесь.